法语阅读：追忆似水年华12
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D’autres encore, colossaux aussi, se tenaient sur les degrs d’un escalier monumental que leur prsence dcorative et leur immobilit marmorenne auraient pu faire nommer comme celui du Palais Ducal : l’Escalier des Gants >>et dans lequel Swann s’engagea avec la tristesse de penser qu’Odette ne l’avait jamais gravi. Ah ! avec quelle joie au contraire il et grimp les tages noirs, malodorants et casse-cou de la petite couturire retire, dans le cinquime >>de laquelle il aurait t si heureux de payer plus cher qu’une avant-scne hebdomadaire l’Opra le droit de passer la soire quand Odette y venait, et mme les autres jours, pour pouvoir parler d’elle, vivre avec les gens qu’elle avait l’habitude de voir quand il n’tait pas l, et qui cause de cela lui paraissaient recler, de la vie de sa matresse, quelque chose de plus naturel, de plus inaccessible et de plus mystrieux. Tandis que dans cet escalier pestilentiel et dsir de l’ancienne couturire, comme il n’y en avait pas un second pour le service, on voyait le soir devant chaque porte une bote au lait vide et sale prpare sur le paillasson, dans l’escalier magnifique et ddaign que Swann montait ce moment, d’un ct et de l’autre, des hauteurs diffrentes, devant chaque anfractuosit que faisait dans le mur la fentre de la loge, ou la porte d’un appartement, reprsentant le service intrieur qu’ils dirigeaient et en faisant hommage aux invits, un concierge, un majordome, un argentier (braves gens qui vivaient le reste de la semaine un peu indpendants dans leur domaine, y dnaient chez eux comme de petits boutiquiers et seraient peut-tre demain au service bourgeois d’un mdecin ou d’un industriel), attentifs ne pas manquer aux recommandations qu’on leur avait faites avant de leur laisser endosser la livre clatante qu’ils ne revtaient qu’ de rares intervalles et dans laquelle ils ne se sentaient pas trs leur aise, se tenaient sous l’arcature de leur portail avec un clat pompeux tempr de bonhomie populaire, comme des saints dans leur niche ;et un norme suisse, habill comme l’glise, frappait les dalles de sa canne au passage de chaque arrivant. Parvenu en haut de l’escalier le long duquel l’avait suivi un domestique face blme, avec une petite queue de cheveux nous d’un catogan derrire la tte, comme un sacristain de Goya ou un tabellion du rpertoire, Swann passa devant un bureau o des valets, assis comme des notaires devant de grands registres, se levrent et inscrivirent son nom. Il traversa alors un petit vestibule qui – tel que certaines pices amnages par leur propritaire pour servir de cadre une seule ?uvre d’art, dont elles tirent leur nom, et d’une nudit voulue, ne contiennent rien d’autre – exhibait son entre, comme quelque prcieuse effigie de Benvenuto Cellini reprsentant un homme de guet, un jeune valet de pied, le corps lgrement flchi en avant, dressant sur son hausse-col rouge une figure plus rouge encore d’o s’chappaient des torrents de feu, de timidit et de zle, et qui, perant les tapisseries d’Aubusson tendues devant le salon o on coutait la musique, de son regard imptueux, vigilant, perdu, avait l’air, avec une impassibilit militaire ou une foi surnaturelle – allgorie de l’alarme, incarnation de l’attente, commmoration du branle-bas – d’pier, ange ou vigie, d’une tour de donjon ou de cathdrale, l’apparition de l’ennemi ou l’heure du Jugement. Il ne restait plus Swann qu’ pntrer dans la salle du concert dont un huissier charg de chanes lui ouvrit les portes, en s’inclinant, comme il lui aurait remis les clefs d’une ville. Mais il pensait la maison o il aurait pu se trouver en ce moment mme, si Odette l’avait permis, et le souvenir entrevu d’une bote au lait vide sur un paillasson lui serra le c?ur. Swann retrouva rapidement le sentiment de la laideur masculine, quand, au del de la tenture de tapisserie, au spectacle des domestiques succda celui des invits. Mais cette laideur mme de visages, qu’il connaissait pourtant si bien, lui semblait neuve depuis que leurs traits – au lieu d’tre pour lui des signes pratiquement utilisables l’identification de telle personne qui lui avait reprsent jusque-l un faisceau de plaisirs poursuivre, d’ennuis viter, ou de politesses rendre – reposaient, coordonns seulement par des rapports esthtiques, dans l’autonomie de leurs lignes. Et en ces hommes, au milieu desquels Swann se trouva enserr, il n’tait pas jusqu’aux monocles que beaucoup portaient (et qui, autrefois, auraient tout au plus permis Swann de dire qu’ils portaient un monocle), qui, dlis maintenant de signifier une habitude, la mme pour tous, ne lui apparussent chacun avec une sorte d’individualit. Peut-tre parce qu’il ne regarda le gnral de Froberville et le marquis de Braut qui causaient dans l’entre que comme deux personnages dans un tableau, alors qu’ils avaient t longtemps pour lui les amis utiles qui l’avaient prsent au Jockey et assist dans des duels, le monocle du gnral, rest entre ses paupires comme un clat d’obus dans sa figure vulgaire, balafre et triomphale, au milieu du front qu’il borgnait comme l’?il unique du cyclope, apparut Swann comme une blessure monstrueuse qu’il pouvait tre glorieux d’avoir reue, mais qu’il tait indcent d’exhiber ;tandis que celui que M. de Braut ajoutait, en signe de festivit, aux gants gris perle, au gibus >>, la cravate blanche et substituait au binocle familier (comme faisait Swann lui-mme) pour aller dans le monde, portait coll son revers, comme une prparation d’histoire naturelle sous un microscope, un regard infinitsimal et grouillant d’amabilit, qui ne cessait de sourire la hauteur des plafonds, la beaut des ftes, l’intrt des programmes et la qualit des rafrachissements. 相关资料 |
